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    杜国英与托马斯对视了一眼，托马斯一瘸一拐的走到水缸旁，听了起来，很快他的脸上露出了惊喜的神色，对杜国英道：“杜将军，您过来听听，敌人白天也开始动工了！”

    “很好！”杜国英侧耳听了听：“按照预先的计划行动吧，给这些鞑子一点厉害看看。”

    时间过得很快，转眼太阳就划过天顶，滑向西边的地平线。猩红色的斜阳染红了不远处的黄河水面，除了偶尔的军号与鸟鸣声，城堡内外一片宁静。而这种宁静不过是一种假象，在地面下，数百名精选出来的天佑军士兵正在三条平行的地道内奋力工作着。也许是矿工出身的缘故，孔有德对于穴地攻城的技巧十分精通，他懂得怎么样分辨土质、如何在地下估算地道的长度和方向；懂得怎么样用木桩和藤条树枝编织而成的木排支撑地道，使其不被本身的重量压垮、懂得如何巧妙的将挖掘出来的废土运走，如何隐蔽地道的入口和通气孔以避免被守城方发现。但他懂得的越多，就越明白挖掘地道攻城是一件多么危险的事情。有太多在事前无法预料到的事情了，上百人隐藏在狭窄黑暗的地道里，连腰都无法挺直，像狗一样在地上爬行，污浊的空气、繁重的体力劳动、紧张的心情都在极大的消耗着士兵们的精力，让他们精疲力竭，只要一点意外，就会造成灾难性的后果。但不管怎么说，总比让士兵们冒着火绳枪和大炮，进攻一座精心设计的棱堡要好。

    而在城墙的内侧、守城者一方，一群人们正在忙碌的用手摇葫芦将一捆捆木柴、清油、火药、巴豆和硫磺运进地道里，在前面的几天时间里，一条地道从城墙的下方被挖掘出去，相比起进攻者，防御者的地道要宽得多、也要深得多，甚至足以供两辆推着独轮车并行，这极大的加快了防守一方的速度，因为挖掘地道的最大的难题就在于如何将挖出的废土运出去。按照托马斯的计划，当地道伸出城墙大约十步左右距离的时候，就向左右各挖掘一条与城墙平行的地道，这条平行的地道要狭窄一些，只有先前那条的四分之一的宽度，这样进攻者的地道将从防守一方的地道头顶穿过，或者将其截断，无论前者还是后者都足以破坏敌人的计划。

    看到太阳终于落下地平线，夜色笼罩大地。孔有德终于松了口气，黑夜是进攻者的朋友。按照他的测算，已经挖掘到墙基下了，如果赶工的话，第二天的拂晓时分，选锋们将从地下冲出来，从惊惶失措的守军手中夺取西角的炮台，这些勇士们必须坚持到城外的袍泽夺下城门为止，这一系列动作中的每一个环节出现错误都会是致命的。孔有德正准备依照平日的习惯，亲自去地道里看看最后的准备，却被一个黑脸精壮汉子拦住道：“孔大哥，这件事情让我去就好了，你就不必亲自下去了。”

    “贤弟！”孔有德推开那汉子的胳膊，沉声道：“我这几天来总是心神不定的，总觉得要有什么事情发生，还是让我去看一眼的好！”说罢便要往地道口走。

    “诶！”那汉子抢上几步拦在地道的入口，笑道：“孔大哥这么说，莫不是信不过小弟了。”

    “这个——“对方把话说道这份上，孔有德犹豫了起来，原来这汉子姓耿名仲明，字云台，便是与孔有德齐名的三顺王之一的怀顺王。当初孔有德在吴桥被逼兵变时，耿仲明正好在登州城中。由于拖欠粮饷、山东官府对流亡辽人苛待等原因，辽南武人对朝廷怨愤已久，因此当孔有德兵变时，耿仲明不但不出兵镇压，反而暗中联络在登州城中的辽人作为叛军的内应。当孔有德攻陷登州后，他率领众多辽人共同推举孔有德为元帅，打起叛军的旗号公然与明王朝对抗。1633年，叛军逐渐抵挡不住明军的猛攻，孔有德和耿仲明不得不率军渡海投降了后金。其后耿仲明便成了孔有德的副将，两人可谓是焦不离孟，孟不离焦。此番围城，挖掘地道的那队人便是从耿仲明的亲兵中抽调出来的。

    “既然如此，那就劳烦贤弟了！”孔有德想了想，压低声音道：“你下去后万事小心，感觉有不对就立刻出来，千万不要勉强！”

    “大哥您放心，也不是第一次地道攻城了！”耿仲明笑道：“要出事早出事了，怎么会等到今天？您就等好消息吧！“

    地道里，油灯发出微弱的光，犹如一点点鬼火，照在众人的身上，宛若鬼魅。

    龚宇跪在地上，头顶上传来微弱的声音，那是敌人在挖掘地道，随着距离的靠近，声音越来越明显，甚至可以从墙壁上感觉到轻微的震动。说实话，他很害怕，这还是他第一次距离东虏这么近。是的，他打赢过流贼，打赢过蒙古鞑子，可这次的敌人完全不一样了。在长达二十余年的时间里，明军一次又一次被头顶上的敌人打败，刘綎刘大刀、杜松、马林、李如柏、满桂、马世龙等名将纷纷败死。无形之中，东虏在明军眼里已经成为了青面獠牙、刀枪不入的怪物。依城而守也还罢了，这等在地道里厮杀那就是另外一回事了。

    “都准备好了吗？”

    身后传来生硬的汉语声，虽然托马斯已经在刘成手下呆了一年多时间了，普通的汉语对话早已没有什么问题，但是在咬字和口音上还是与土生土长的汉人有相当的区别，不过在刘成的部下里有相当部分是各种蒙古人，他的口音倒也不显得太奇怪。

    “木柴都堆好了！”
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