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    毛玠斟酌道：“马腾此番东来，无论如何，势必难以持久，不过旬月必退。元常老于边事，洞晓敌情，必能谨守长安及诸处关隘，阻敌南下。在下以为此时不宜进行大规模的军事调度，或应暂缓，以平息谣言，安众人之心。”

    曹操环顾众谋士道：“诸位是什么意见？”

    “马腾此番入寇，不循常理围困城池重镇，反而袭扰长安以北，实为试探长安北部边防。不出数月，马腾必倾巢东进，再犯边界，直取长安。”荀彧肃容道，“元常精于战阵熟知兵略，有其在长安主持大局，虽能为我方集结兵马筹措缓急争得时间，但稍有不慎，将万劫不复。所以在下以为，调防之事实在不宜拖沓，应尽快进行。”

    曹操默然不语，似乎在思索着什么。

    郭嘉上前一步道：“主公还在犹疑什么？若主公无意用兵，今日朝堂上也不必暗中授意，让在下与主公起一番争执。”

    “奉孝聪慧的近乎圣人，这条将计就计，只好与你配合，否则如何能骗过朝堂上的那些老狐狸，让他们摸不清我的虚实。”曹操笑了起来，“至于调兵之事，便依今日议决，秘密进行，万勿拖延。”

    七月二十日，江州太守府衙。

    孙策在接到许昌的诏书后全然一副淡泊的样子，似乎对成都失去了兴趣，只是在江州养兵屯田，将注意力全部转移到赈灾度荒上。在其背后，由于扬州、江东一带的粮食歉收，以及过度的军粮支出，荆州等地爆发了饥荒，虽不至于饿殍盈野，却也是饥民纷纷，甚至激起了武陵、零陵两地的民变。尽管很快平息了，但孙策仍被张昭骂的狗血淋头。

    “兄长在看什么？”周瑜走进中堂，看见孙策正对着手中的信笺怔怔发呆。

    孙策回过神来，扬了扬手中的信笺道：“子布的上表，公瑾有没有兴趣看看？”

    周瑜苦笑摇头道：“小弟还是不看了。张先生的责骂，小弟不敢有任何反抗，谨在此恭恭敬敬的领受了。”

    “算你狡猾。”孙策将信笺收起，“子布在信中责我急功近利，不知与民休息，在‘来未久而恩威不足以压众心’的情况下擅动刀兵云云，与曹操的心急之说颇有相似之处，令人深省。”

    周瑜道：“兄长，事分缓急，有些事情当急，做起来刻不容缓，有些事情当缓，欲速则不达，不可一概而论，子布先生所论的民事毕竟与兵事不同，其中或有曲解之处。”

    “那就不论民事，单论兵事。我这几日静下心来思考，发现我与曹操的征战经历极为相似，无论面对怎样的对手，或强大或弱小，能够持续作战的周期都非常短，曹操与我分别有曹昂和仲谋坐断后方，这种情形原不该出现，说来还是家底单薄。”孙策沉吟了片刻，“平定川东，已经是向前迈出的一大步了，其他事情，不妨从长计议。以现在的形势，不宜再生波澜，有些事情还是要慢慢来，火候不到，终归是不成的。”

    “小弟明白兄长的意思，兄长是想借机休养保护辖下的元气。”
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